Relojes de fichar – RFID – Tarjetas de proximidad

Para el control de presencia, la irrupción de las tarjetas de proximidad ha supuesto una solución muy satisfactoria para gran parte de los problemas asociados a la tecnología dominante anterior, las tarjetas de banda magnética.

En realidad no hablamos de tarjeta de proximidad sino de tag RFID. Comunmente se acepta hablar de tarjetas de proximidad porque la mayoría de las veces, en los sistemas de control de presencia, estos tags tienen forma de tarjeta, aunque en realidad pueden tener cualquier otra forma.

Tag RFID con forma similar a una “tarjeta de crédito”, aunque con mayor grosor (fuente)

Tag RFID con forma de tarjeta ISO 7810 (fuente)

Tag RFID con un encapsulado tal que permite su aplicación como llavero o como colgante (fuente)

Las siglas RFID significan IDentificación por RadioFrecuencia (Radio Frequency IDentification). Los tags RFID son leídos por los terminales de control de presencia de proximidad por radio, es decir, por el aire, sin que se produzca contacto físico entre el tag y el reloj de fichar. Por esta característica tambien se usan términos como reloj de fichar contactless, terminales de control de presencia contactless, tarjetas chip sin contacto, tarjetas chip contactless,…

Reloj de fichar – RFID – Tarjetas de proximidad (fuente)

Los principales características que presentan los sistemas de control de presencia RFID son:

• No es necesario el contacto entre la tarjeta, o tag, y el lector, o reloj de fichar. Esto tiene las siguientes aplicaciones:
  • Es un sistema idóneo para entornos sucios. Por ejemplo, talleres de automoción, talleres mecánicos, fábricas de cerámica y gres, etc,…
    • El polvo y la grasa no influyen en la lectura de la tarjeta.
    • Al no haber contacto tampoco hay desgaste de las tarjetas o de los lectores, como, por ejemplo, sí que pasa en los sistemas de control de presencia de tarjeta de banda magnética.Esto implica un menor coste de mantenimiento del sistema.
  • Es un sistema idóneo para entornos vandálicos. El terminal de control de presencia, o reloj de fichar, puede estar colocado tras algún elemento de protección, no metálico, del tipo un plástico rígido o un vidrio blindado. La lectura de los tags se puede realizar a través de este elemento de protección.
  • Es un sistema muy ergonómico y cómodo para el empleado, o usuario, del sistema de control de presencia. La identificación del empleado no precisa de una colocación exacta del tag sobre el lector. Incluso se da el caso de personas que fichan sin necesidad de sacar la tarjeta de la cartera, sencillamente aproximándola al reloj de fichar.

• Uno de los problemas de esta tecnología es que es muy genérica y no está completamente estandarizada. No todos los sistemas de control de presencia de proximidad utilizan la misma tecnología RFID. Nos encontramos con muchos fabricantes de sistemas de lectores y tarjetas RFID que han desarrollado sus sistemas propietarios, consorcios de fabricantes que han desarrollado sistemas que permiten una cierta compatibilidad entre los sistemas de estos fabricantes, y algunos estándares normalizados, como por ejemplo, el estándar MIFARE y el estándar iCode. Esto quiere decir que:
  • Un sistema de control de presencia por tarjetas de proximidad puede ser incompatible con cualquier otro sistema que utilice tags RFID. El concepto de reutilización o compatibilidad con otros sistemas existentes en la empresa que utilicen tags de proximidad tiene que ser tratado con mucha prudencia.
  • La característica fundamental de este tipo de tecnologías es la distancia de lectura entre el tag RFID y el reloj de fichar.  Depende mucho de la tecnología sin contacto utilizada, incluso utilizando el mismo sistema, de las características técnicas de los tags y de los lectores, puede oscilar muchísimo entre los pocos centímetros a metros.
• El coste de los tags y de los relojes de fichar RFID suele ser más alto que otras tecnologías anteriores, aunque por la masa que están adquiriendo estas diferencias son cada vez más cortas. En cualquier caso, dentro del factor económico es muy determinante el estándar RFID utilizado.

Dentro de la posibilidad de utilizar la misma tarjeta para el sistema de control de presencia, y además, para otros sistemas que existan en la empresa, es muy interesante conocer las características de multioperatividad del estándar MIFARE. Este tipo de tarjetas tienen capacidad para poder alojar diferentes aplicaciones dentro de la misma tarjeta. Como ejemplo, con una tarjeta MIFARE se podría hacer:

• Fichar en el sistema de control de presencia
• Control de accesos físico al parking
• Monedero electrónico para las máquinas de vending de dentro de la empresa
• etc…

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